Les ingrédients d'une salade fraises et concombre
L'association surprend, mais la fraîcheur du concombre et la douceur acidulée de la fraise se répondent bien, surtout avec une herbe et un fromage salé. Pour 4 personnes :
- 1 concombre
- 300 g de fraises
- 100 g de feta (facultatif)
- 1/2 oignon rouge
- une dizaine de feuilles de menthe ou de basilic
- 2 cuillères à soupe d'huile d'olive
- 1 cuillère à soupe de jus de citron vert ou de vinaigre balsamique
- sel, poivre du moulin
Préparer chaque élément séparément
Peler le concombre une bande sur deux, le couper en deux dans la longueur et retirer les graines s'il est gros. Le tailler en demi-rondelles fines, le saler légèrement et le laisser dégorger dix minutes dans une passoire, puis l'éponger.
Laver les fraises rapidement sous l'eau froide avant de les équeuter : sans leur pédoncule, elles se gorgent d'eau et perdent leur goût. Les sécher sur un papier absorbant, retirer le pédoncule, puis les couper en quartiers. Des fraises à température ambiante sont plus parfumées que des fruits sortis du réfrigérateur.
Émincer finement l'oignon rouge. Fouetter l'huile d'olive avec le jus de citron vert, une pincée de sel et du poivre.
Le citron vert garde une salade plus vive, le balsamique l'oriente vers le sucré : quelques gouttes suffisent, car il colore les fraises. L'oignon rouge, s'il paraît trop fort, s'adoucit en le laissant tremper dix minutes dans de l'eau froide avant de l'égoutter. Les fraises de saison, en mai et juin, mûries en pleine terre, ont une chair plus parfumée et moins aqueuse que les fruits précoces. Choisir des fraises brillantes, rouges jusqu'au pédoncule et sans parties molles. Un tour de moulin à poivre au dernier moment relève l'ensemble : le poivre noir et la fraise forment une association classique, à doser avec légèreté.
Assembler au dernier moment
Réunir le concombre, les fraises et l'oignon dans un plat, émietter la feta, verser la vinaigrette et parsemer de menthe ciselée. Cette salade fraîche aux fraises et au concombre se mange tout de suite : assaisonnée à l'avance, elle rend son jus et ramollit. Elle accompagne des grillades, un poisson à la plancha ou une volaille froide. Pour la varier, ajouter quelques cubes de pastèque, un avocat ou une poignée de roquette, dont le piquant contraste avec le sucre des fruits.
