Les Vergers de Champlain proposent à la cueillette la salade batavia rouge, une variété de laitue pommée aux feuilles amples et ondulées, d'un beau rouge bordeaux sur les bords contrastant avec un coeur plus clair et croquant. La batavia rouge est une salade robuste qui supporte bien les variations de température et reste disponible une bonne partie de la saison maraîchère au verger de Queue-en-Brie. Choisissez une tête bien formée, ferme et dense, aux feuilles brillantes sans taches brunâtres pour garantir fraîcheur et saveur.
La salade batavia rouge se distingue des autres laitues par sa texture particulièrement croquante et charnue qui lui permet de tenir longtemps dans l'assiette sans ramollir au contact de la vinaigrette. Son goût légèrement amer et rafraîchissant est moins prononcé que celui de la scarole ou de la frisée, ce qui la rend accessible à toute la famille. Elle se conserve mieux que les laitues fragiles : enveloppée dans un torchon légèrement humide et placée dans le bac à légumes du réfrigérateur, elle reste fraîche quatre à cinq jours.
La batavia rouge aux Vergers de Champlain s'associe délicieusement avec une vinaigrette à la moutarde à l'ancienne, des noix et des lardons grillés pour une salade colorée et croquante réconfortante. Sa belle couleur bordeaux apporte une touche visuelle remarquable dans les salades composées : carottes râpées, betteraves, tomates cerises en été. Les feuilles extérieures plus foncées et légèrement amères se marient très bien avec une vinaigrette plus relevée, tandis que le coeur clair sera dégusté nature pour en apprécier toute la douceur.