Pour conserver romarin fraîchement cueilli dans les meilleures conditions, plusieurs techniques s'offrent à vous selon la durée souhaitée. La conservation à court terme (1 à 2 semaines) se fait au réfrigérateur : enveloppez les brins dans un papier absorbant légèrement humide, placez le tout dans un sac plastique et conservez dans le tiroir à légumes. Cette méthode maintient l'humidité nécessaire pour que les feuilles ne s'assèchent pas tout en évitant le pourrissement. Aux Vergers de Champlain, le romarin est disponible à la cueillette de mars à novembre.
Pour conserver le romarin sur le long terme, le séchage est la méthode traditionnelle et la plus efficace : attachez les branches en petits bouquets et suspendez-les tête en bas dans un endroit chaud, sec et aéré à l'abri de la lumière directe pendant 10 à 14 jours. Le romarin séché ainsi conserve excellemment ses huiles essentielles et son parfum caractéristique pendant plusieurs mois dans un bocal hermétique. La congélation est également possible : congelez les brins sur un plateau avant de les mettre en sac pour une conservation longue durée.
La branche de romarin est un aromate indispensable de la cuisine méditerranéenne et de la cuisine française, présent dans de nombreuses recettes classiques : agneau rôti aux herbes, poulet à la Provençale, pommes de terre sautées, marinades et infusions. Son parfum camphré et légèrement résineux, très prononcé et persistant, se dose avec discernement car un excès peut dominer les autres saveurs d'un plat. Quelques feuilles fraîches suffisent pour parfumer généreusement une préparation : moins c'est plus avec le romarin.