Pour 4 personnes : céleri croquant et surimi
Cette salade de céleri branche et surimis se prépare en un quart d'heure, sans cuisson. Le croquant et la légère amertume du céleri font un bon contrepoint à la douceur du surimi, le tout lié par une sauce au yaourt citronnée.
- 4 branches de céleri vert bien fermes, avec quelques feuilles
- 12 bâtonnets de surimi (environ 200 g)
- 1 pomme granny smith
- 1 petite échalote
- 2 cuillerées à soupe de mayonnaise et 2 de yaourt grec
- Le jus d'un demi-citron, sel, poivre, quelques brins d'aneth ou de persil plat
Effiler, émincer, assaisonner
Rincez les branches et retirez les fils les plus durs avec un économe, en partant de la base. Émincez-les en tranches fines de 3 à 4 mm, légèrement en biais. Gardez les feuilles tendres du cœur, qui se cisèlent comme une herbe aromatique.
Coupez les bâtonnets de surimi en rondelles ou effilochez-les avec les doigts. Taillez la pomme non pelée en petits dés et arrosez-la aussitôt de jus de citron pour qu'elle ne noircisse pas. Hachez finement l'échalote.
Dans un saladier, mélangez la mayonnaise, le yaourt, le reste du jus de citron, le sel et le poivre. Ajoutez le céleri, la pomme, l'échalote et le surimi, puis remuez délicatement. Placez au frais 20 minutes avant de servir, pas beaucoup plus : le céleri rend de l'eau et la sauce se relâche au bout de quelques heures.
Le choix des branches compte plus que tout : elles doivent casser net en émettant un petit craquement, et leurs feuilles rester vertes, sans jaunir. Des branches molles se raffermissent en partie si on les plonge 30 minutes dans l'eau glacée avant de les émincer. Les branches du cœur, plus pâles, sont aussi les plus tendres et les moins filandreuses ; les branches extérieures, plus marquées, gagnent à être effilées avec soin.
Variantes et accompagnements
Pour une version plus légère, remplacez la mayonnaise par une vinaigrette à la moutarde et à l'huile de colza. Quelques cerneaux de noix, des dés d'avocat ou des crevettes décortiquées enrichissent la salade de céleri branche sans la dénaturer. Le surimi peut aussi laisser place à du thon au naturel émietté.
Ne confondez pas le céleri branche, dont on mange les côtes, avec le céleri-rave, une grosse racine qui se râpe pour la rémoulade : le second ne donnerait pas ce croquant juteux. Servez cette salade en entrée sur quelques feuilles de laitue ou dans des verrines, avec du pain grillé.
