Ce qu'il faut pour un plat de 4 personnes
- 600 g de pommes de terre (bintje, agata, monalisa)
- 600 g de courge : butternut, potimarron ou courge musquée
- 30 cl de crème liquide et 20 cl de lait
- 1 gousse d'ail
- 100 g de fromage râpé, comté ou gruyère
- Sel, poivre, muscade, quelques feuilles de sauge ou de thym
Trancher fin, précuire dans la crème
Épluchez les pommes de terre et coupez-les en rondelles de 3 mm, à la mandoline si possible. Pelez la courge (le potimarron peut garder sa peau), épépinez-la et taillez-la en tranches un peu plus épaisses, 5 mm environ, car sa chair cuit plus vite et rend de l'eau.
Dans une grande casserole, portez la crème et le lait à frémissement avec l'ail écrasé, le sel, le poivre et la muscade. Ajoutez les pommes de terre et laissez-les cuire 10 minutes en remuant délicatement : leur amidon épaissit le liquide. Cette précuisson évite un gratin croquant au centre et une courge réduite en purée.
Préchauffez le four à 180 °C. Dans un plat frotté d'ail, alternez pommes de terre et courge en couches, versez la crème par-dessus, parsemez de sauge hachée puis de fromage. Enfournez 40 à 45 minutes, jusqu'à ce que le dessus soit bien gratiné et que la lame d'un couteau traverse les légumes sans effort.
Accompagnements et variantes d'automne
Laissez reposer le gratin 10 minutes avant de le servir : il se tient mieux. Il accompagne un rôti de porc ou une volaille, ou se mange seul avec une salade de mâche. Pour un goût plus marqué, remplacez une partie du comté par du bleu ou ajoutez des lardons dorés ; des noisettes concassées en fin de cuisson apportent du croquant. Il se garde deux jours au frais et se réchauffe au four. Une version sans crème existe aussi : mouillez les légumes de bouillon de volaille, arrosez d'un filet d'huile d'olive et gratinez au parmesan. Le plat est plus léger, et la courge y garde mieux son goût sucré.
Le choix de la courge change le résultat : la butternut, sucrée et peu fibreuse, se tient bien en tranches ; le potimarron apporte un goût de châtaigne et se cuisine avec sa peau, ce qui fait gagner du temps ; le potiron, plus aqueux, rend du jus et se réserve plutôt aux soupes. Une variété de pomme de terre qui tient à la cuisson garde des couches nettes, une variété farineuse donne un gratin plus fondant, presque crémeux. Ne lavez pas les rondelles après les avoir coupées : leur amidon participe à la liaison de la crème.
