Qu'appelle-t-on une bière blonde ?
Le mot « blonde » décrit une couleur plus qu'un style. Elle vient de malts d'orge peu touraillés, c'est-à-dire séchés à basse température, qui donnent une robe dorée et des saveurs de céréale. Sous ce nom se rangent des bières très différentes : lagers de fermentation basse, légères et nettes, ales blondes de fermentation haute, plus fruitées, ou blondes fortes d'inspiration belge, qui dépassent souvent 7 % d'alcool.
Fermentation basse et fermentation haute se distinguent par les levures employées. Les premières travaillent au froid, vers 10 °C, et donnent des bières sèches et désaltérantes ; les secondes agissent plus au chaud, autour de 20 °C, et produisent des arômes fruités. Cette distinction compte davantage pour le goût que la couleur elle-même.
Le profil d'une blonde de la Brie
Une bière de Brie blonde brassée artisanalement se distingue en général par un nez de pain frais, parfois de miel ou de fleurs, et une amertume modérée qui laisse la place au malt. Beaucoup de brasseries artisanales ne filtrent ni ne pasteurisent leurs bières : la blonde peut alors paraître légèrement voilée et garder un dépôt de levure. L'étiquette précise le degré, les ingrédients et la date de durabilité minimale, trois repères utiles avant de déboucher la bouteille.
Comme la plupart des blondes, elle se boit plutôt jeune : sa fraîcheur et ses notes florales s'émoussent avec les mois, surtout si la bouteille a séjourné au soleil ou près d'une source de chaleur.
Température, verre et geste de service
Trop froide, une blonde perd ses arômes ; trop chaude, elle devient pâteuse. Une fourchette de 5 à 8 °C lui convient, soit quelques heures dans le bas du réfrigérateur, jamais au congélateur. Le verre, parfaitement rincé à l'eau froide, se tient incliné à 45 degrés pendant que la bière coule le long de la paroi, puis se redresse pour la fin du service. Une mousse de deux doigts protège les arômes et révèle une bière bien servie.
Cuisiner avec une bière blonde
- Pâte à beignets : remplacer une partie du lait par de la bière blonde allège la pâte, idéale pour des beignets de pommes.
- Moules : un fond d'échalotes, un bouquet de persil et une bouteille de blonde suffisent pour un kilo de moules.
- Volaille : un poulet mijoté à la bière avec des oignons et des champignons gagne une note douce et maltée.
- Pâte à crêpes : un verre de blonde dans la pâte donne des crêpes plus moelleuses.
À table, elle se marie avec les fromages à pâte molle de la Brie, une quiche ou une salade de lentilles. Avec modération, bien entendu.
